三年生の『負けかたの極意』

晴男チームキャプテン二人のおかげか、心配された雨もほんの少しぱらついただけの曇天となり、広大な施設の人工芝でスケジュール通り堺RSさんとの交流戦が無事終了しました。戦績は5勝1敗。生徒達28人はそれぞれの持ち場でオールアウトできたようです。幼年から全く歯が立たなかったスクールさんにも初めて1勝をあげることができました。明暗を分けた6試合を振り返ってみたいと思います。

第一試合：アナキン・スカイウォーカーズ（Y5、H6、K8、H9、H13、S14、S25）vs高槻RS

強豪の強さを初めて体験した生徒もいましたが、その生徒の中でS25が果敢に前に出ます。ハイタックルこそ取られましたが、前に出るという気持ちの伝わるプレーでした。スクラムハーフとしてバックスに伸びのあるボールも供給できていました（MOM）。フォワードはキックオフ後のラックではオーバーができていましたが、相手の猛攻に徐々に高くなり、何度もターンオーバーされました。前半は１分毎にトライを奪われるような勢いで0-9。後半も同じメンバーで臨み巻き返しを図りましたが、K8の負傷退場（J22に交替）、さらにはチームキャプテンH13が目を叩かれたのか自ら白旗をあげ、K20が威勢良く交替。そんな中、H9が自陣から抜け出て相手ゴール前まで大きくゲイン（MOM）。1点が欲しいところでしたが、堅いディフェンスに阻まれ0-15と痛恨の零封負け。チーム名が良くなかったか、初戦から暗黒面へまっしぐら。

第二試合：レッドドラゴンズ（S1、T2、S10、R15、Y17、T18、M19、J22）vs堺RS

堺さんは6名参加のため前後半各1名（前半はゲームキャプテンR21、後半はチームキャプテンH7）を加えてキックオフ。開始30秒、1分と立て続けにゲームキャプテンT18、チームキャプテンR15が巧みなステップでトライ連取。3分にはY17がトライ。Y17は大きい相手に果敢に低いタックルを決めたり、タックルを受けた後のロングプレイスがよくできていた他、ラックのオーバーも力強く、GCが決めたフライハーフのポジションもそつなくこなしていました（MOM）。S10、T2、M19と6人違う選手がトライという偶然が生まれ、あとはS1というところで、3分早くハーフタイムの笛。全員トライという珍記録ならず残念でした（7-0）。後半はS1に代わってJ22登場。3分・5分にトライを決めるなど猛攻はさらに激しさを増して16-0でフルタイム。切れ味鋭いステップでの3トライだけでなく、イーブンボールへの働きかけが早かったT2がMOM受賞。

第三試合：ルーク・スカイウォーカーズ（前半Y3、K4、H7、A11、M23、R24、K27。後半K16、K20、R21、R26、H29、T30）vs八尾RS

開始1分、相手にトライを献上後、K4がカウンターの2連続トライで逆転。しかし、スクラムサイドをスピード感ある走りでトライした相手エースに同点とされ重苦しい空気が立ち込める中、均衡を破ったのは初めてのゲームキャプテン指名を受け思うところがあった様子のA11。大股で2トライをがっぽがっぽ（MOM）。相手の巨漢FWDコンビに3トライされながらも同点で後半メンバーにバトンタッチ。後半はK4が2トライの活躍で再逆転。R21のキックオフでのドロップゴール（言われなくても練習してきたのは流石ゲームキャプテンの自覚！）もばっちり。2点差ながら追い込まれ苦しい展開の中盤、K16は男の子をちぎっては投げ、ちぎっては投げの大活躍。新人ラガールH29に身をもってラグビーのタックルを実技指導していました（WOM）。H29は飛んで来たボールを初キャッチし相手の猛攻によく耐えモールパイルアップで抑えることができました。その後のラックではノットリリースザボールを取られ、モールとラックの違いがわかったことでしょう。また日記に書いて来るかな。R26は相手を引きつけてK4にラストパスができました。終盤は、GCのR21が40M独走、K20も50M独走で連続トライ（二人ともスライディングが決まっていました）しノーサイド（11-6）。

第四試合：レッドドラゴンズvs高槻RS

試合前から円陣を組んで入念に意思疎通を図り、アナキンチームが大敗した相手に再挑戦です。開始3分までに相手エースの2連続トライで苦しい立ち上がりでしたが、相手の2連続ペナルティから執拗な縦攻撃でS10が飛び込んでトライ。ここから我慢のラグビーが4分近く続きます。自陣ゴール前のピンチを何度も凌いでゴールを全員で死守。8分、わずかな隙をついてS10（MOM）がY17にオフロードパスでゴール前の呪縛から解かれ、最後はノリノリのJ22が右隅に飛び込んで同点トライし、後半に望みを託します(2-2)。後半は、体調不良の中T18が出場志願。その男意気を買って行けるところまで行ってみろとばかり送り出しました。3分、ゲームキャプテンが飛び出し、S10にパスし、これまでの対戦で初めての逆転トライに成功。ノリノリ君J22が中央突破で鷲掴みトライしたところで、「もしや」の思いが浮かびます。しかし、相手エースのトライで1点差まで詰め寄られたラスト3分はどちらが勝ってもおかしくない戦況でした。レフリーも含め見ている大人たちがワクワクしたんではないでしょうか。勝ち負けを通り越したボールの見えるわかりやすいラグビー。そんな名勝負は小さな巨人M19のトライ（果敢なタックルも含めMOM）により5-3で高らかなホイッスル。ウェールズ来日を記念する大勝利でした。

第五試合：ルークスカイウォーカーズvs堺RS

八尾RSさんに勝った前回からメンバー構成を入れ替えて前後半を戦いました。ゲームキャプテンA11がタックルを見せるも2トライを早々に奪われる苦しい立ち上がりでしたが、救世主かもしれない新人K27のタックルで流れが変わったか、A11のオフロードパスがK4に繋がりトライ。A11はさらに相手ラックのボールをターンオーバーしK4が同点トライ。R21が猛追しタックルを敢行するも逆転トライ献上。ここで引き下がらないのがゲームキャプテンR21（MOM。今思えば前半に二人ゲームキャプテンがいました）。ラックでボールを味方に見せてK4(MOM）の同点トライに繋げました（3-3）。後半2分、相手の逆転トライの後、新人T30の負傷退場のアクシデントでM23が交替し、劣勢を翻すトライで追いつき、最後はR21のトライラインを越え6-5でノーサイド。

第六試合：アナキンスカイウォーカーズvs堺RS